Der Estragon (bot. Artemisia dracunculus) ist ein traditionsreiches Küchenkraut aus dem französischen Raum. Mit seinem fein würzigen, leicht anisartigen Aroma verleiht er zahlreichen Gerichten eine charakteristische Note und gehört zu den unentbehrlichen, klassischen Küchenkräutern. Ein Glück, dass sich Estragon auch ganz einfach zu Hause kultivieren lässt!
Das Kraut wächst aufrecht, locker-horstig und buschig bis zu einer Höhe von 120 cm heran. Die Pflanze ist mehrjährig und bildet mit der Zeit kräftige, an der Basis verholzende Horste aus. Die schmalen, lanzettlichen Blätter sind frischgrün bis mittelgrün gefärbt, haben eine weiche Textur und sitzen wechselständig an den Stängeln. Beim Zerreiben verströmen sie ein intensiv würziges Aroma, das typisch für Estragon ist. Die Blütezeit liegt im Sommer, wobei sich eher unscheinbare, gelblich-grüne, rispenförmige Blütenstände bilden. In der Kultur wird Estragon meist vor der Blüte geschnitten, um das Aroma der Blätter optimal zu erhalten.
Besonders in der französischen Küche wird der Estragon traditionell zum Würzen von Saucen, Fleisch- und Fischgerichten verwendet. Auch zum Verfeinern von Suppen, Salaten, Ragouts, Eierspeisen oder Pizza wird das herzhafte Aroma des Estragons gern genutzt. Es lässt sich sehr vielseitig in verschiedensten Speisen verwenden. Man sollte möglichst frische Blätter verwenden, da es beim Trocknen zu deutlichen Aromaverlusten kommt.
Als zusätzlicher Pluspunkt ist die milde Heilwirkung des Estragon weitreichend. Unter anderem wirkt es beruhigend, harntreibend, verdauungsfördernd und schmerzstillend. In der Heilmedizin wird es u.a. bei Magenschwäche, Appetitlosigkeit, Übelkeit oder Schlaflosigkeit angewendet.
Die Pflanze kann im Kräuterbeet oder auch im Topf auf der sonnigen Fensterbank gepflegt werden. Estragon ist bedingt winterhart, kann im Freien aber nur an gut geschützten Stellen überwintern. Seine immergrünen Triebe sollte man bei Frost vor Wintersonne und Wind schützen. Der Estragon bevorzugt einen sonnigen, warmen und geschützten Standort, da sich hier sein Aroma am besten entwickelt. Auch der Halbschatten wird toleriert, führt jedoch oft zu schwächerem Wuchs. Der Boden sollte locker, durchlässig, nährstoffreich und idealerweise sandig-lehmig sein. Staunässe gilt es unbedingt zu vermeiden. Insgesamt ist Estragon recht anpassungsfähig, solange der Standort nicht zu schwer oder dauerhaft feucht ist.
