Baum des Jahres 2014
Die Traubeneiche ist eine der am weitesten verbreiteten Eichen-Arten in Europa und kommt in Höhenlagen auf bis zu 1500 m vor. Sie ist eng verwandt mit der Stieleiche und ähnelt dieser sowohl in den Baummerkmalen als auch in den Holzeigenschaften sehr. Das eindrucksvolle und zugleich sehr wertvolle Gehölz wächst für gewöhnlich als Baum mit einem bis zur Krone durchgehenden Stamm. Die Krone entwickelt sich breit und hoch gewölbt. Die Traubeneiche bietet vielen Tieren einen wichtigen Unterschlupf. 2014 wurde sie zum Baum des Jahres erkoren.
Die sommergrünen Blätter sind eiförmig bis länglich geformt und weisen einen hübsch gekerbten Rand auf. Ihre Oberfläche ist glänzend dunkelgrün, die Unterseite etwas heller. Im Herbst verwandelt sich das Laubkleid in ein schönes Goldgelb bis Gelbbraun. Die recht unscheinbaren, grün-gelben weiblichen Blüten sitzen in den Blattachseln, die männlichen Kätzchen sind etwas auffälliger und werden bis zu 8 cm lang. Die Eicheln der Traubeneiche sind kurz gestielt und sitzen in kleinen, traubenartigen Grüppchen zusammen. Ihr Becher umschließt sie bis zu einem Viertel, ihre Stiele sind sehr kurz. Sowohl Blüten als auch Früchte stellen eine kostbare Nahrung für Insekten, Nagetiere und Vögel dar.
An einem geeigneten Standort kann die Traubeneiche ein Alter von mehreren hundert Jahren erreichen. Sie findet hervorragend Verwendung als Alleebaum oder in Parkanlagen, aber auch in großen Gärten, wo ihre imposante Gestalt nicht nur maßgeblich zum Landschaftsbild beiträgt, sondern der Baum nebenbei als unterstützend für die Biodiversität der heimischen Tierwelt gilt.
Die Traubeneiche ist auffallend anspruchslos und kommt auf trockenen oder frischen, mittel- bis tiefgründigen Stein- und Lehmböden vor. Sie toleriert auch schlecht nährstoffversorgte Böden, wächst aber nur auf alkalischen Substraten. Im Gegensatz zur Stieleiche verträgt sie keinerlei Staunässe, kommt aber gut mit Trockenphasen zurecht. Es handelt sich um eine frostharte, aber wärmeliebende Eichen-Art. Steht sie dann an sonnigen oder halbschattigen Orten erreicht sie eine Höhe von bis zu 40 Metern. Ist der Standort nicht ganz nach ihrem Geschmack, oder wird sie auf den Stock gesetzt, wächst sie als Großstrauch. Oft ist sie schon in der Jugend mehrtriebig.
Eichenholz zählt zu den wertvollsten Holzarten der heimischen Wälder. Es ist die Nummer 1 für den Ofen. Es enthält einen Brennwert von bis zu 2100 kWh/rm und brennt so langsam, wie es gewachsen ist. Dabei duftet die erhitzte Gerbsäure und gibt dem Feuer einen ganz besonderen Charakter. Der leidet ein wenig dadurch, dass das Flammenbild eher unspektakulär ist. Für warme, langanhaltende Feuer mit geringem Funkenflug und gelegentlichem Knacken und Knistern jedoch ist Eichenholz optimal.
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